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C’est ce matin à 3 h 15, dans le port de Gustavia tout engourdi que Snef-Cliptol Sport de Jean-Paul Mouren et Laurent Pellecuer a coupé la ligne. Le duo méridional remporte cette neuvième édition de la Transat AG2R après 22 jours et 19 heures de mer. Partis de Concarneau, les deux marins ont parcouru 4 363 milles à la moyenne de 7,19 nœuds.

Mouren et Pellecuer forment «un vieux ménage» sur l’eau puisque déjà en 1998, ils s’étaient classés troisième de l’ AG2R. Pour être complet sur le palmarès de Mouren (55 ans), ce Marseillais est monté sur la deuxième marche du podium en 2002. Il faisait alors équipe avec Alexandre Toulorge que l’on trouve cette année sur Degrémont Source de Talents en compagnie de Jean-Charles Monnet (11e ce midi à encore 200 milles de l’arrivée).

C’est toujours une forte émotion quand un équipage touche terre. L’arrivée nocturne ne fait pas exception : «La dernière journée en mer fut délicieuse car on savait que notre principal adversaire Solar Inox, encore plus sud que nous, n’avait pas les vents escomptés», expliquait Laurent Pellecuer hilare, trépignant de bonheur sur le podium dressé au pied de la capitainerie.

Cette victoire est à ranger dans les exploits radicaux. Partis sur une route sud après le passage de Madère, Snef Cliptol Sport était pointé alors en septième position dans le premier tiers du peloton. Mouren raconte que le choix de la route des alizés s’est alors imposé : «On a un peu douté pendant 6-7 heures quand on a décidé de choisir cette option. Puis on a senti que la route des alizés était un filon exploitable. La matière première, le vent, était là. Il fallait être attentif, car on tentait quelque chose de lointain, qui nous rallongeait. Mais on s’est dit que si on ne jouait pas, on ne gagnerait jamais…. On a donc investi en espérant un gain. Puis après, ce fut la route de la liberté et du bonheur sur l’eau», souriait Mouren, marin sec, barbu, calme, et au solide raisonnement: «Il faut toujours se méfier des routages donnés par l’ordinateur et ne pas se laisser dicter forcément sa route par la machine. C’est ce que nous avons fait, car un moment, il faut laisser parler l’intelligence instinctive de l’homme», racontait-il d’une voix douce.

Laurent Pellecuer, 34 ans, vainqueur d’une étape du Figaro en 2005, est lui originaire de Montpellier. «C’est une boule de nerfs sur l’eau qu’il faut canaliser», racontait Mouren en le regardant inonder de champagne les tombés du lit venus féliciter les vainqueurs.

Sont attendus aux alentours de 14 heures, heure de Paris, l’équipage Ronan Guérin-Luc Poupon sur Solar Inox qui devrait monter sur la deuxième marche du podium. Puis vers 15 h 30, Concarneau Saint Barth de Eric Péron et Miguel Danet. Ce dernier est un fils de Saint Barth et l’île montre un impatience enfantine à la fêter si bien qu’elle trépigne sur place depuis trois jours. La place de quatrième devrait revenir à Cercle Vert (Morvan-Le Cam) qui, au classement de 11 heures possédait, dix milles d’avance sur Banque Populaire ( Jeanne Grégoire- Nicolas Luven).